Langue officielle parlée en Afrique du Sud : Afrikaans, Anglais, Ndebele du Sud, Sotho, Sotho du Nord, Swazi, Tsonga, Tswana, Venda, Xhosa, Zulu
L’Afrique du Sud est un pays très diversifié en termes de cultures et de langues. Il y a 11 langues officielles reconnues dans le pays dont l’afrikaans, l’anglais et le ndebele.
La langue officielle en Afrique du Sud est l’Afrikaans. Cette langue est issue du hollandais et elle est très proche des dialectes indigènes africains. Elle fut imposée par le passé aux populations natives comme principale langue officielle. Bien qu’elle soit largement employée dans les médias et les affaires, elle est considérée pour la plupart des Sud-Africains comme une langue secondaire.
Outre l’Afrikaans, l’anglais est également une langue officielle en Afrique du Sud. C’est la principale langue utilisée dans l’enseignement supérieur et elle est très présente dans les médias. De plus, c’est la langue qui est la plus utilisée pour les affaires et pour la communication entre personnes ayant des origines linguistiques différentes. L’anglais est donc une langue très importante et utile pour les Sud-Africains.
Enfin, le ndebele est une langue régionale parlée dans certaines parties de l’Afrique du Sud. Cette langue est parlée principalement par les habitants du Nord du pays et elle est issue de la famille des langues bantoues. Les locuteurs de ndebele sont principalement originaires des provinces du Limpopo, du Mpumalanga et du Gauteng.
En outre, plusieurs autres langues sont parlées dans les communautés différentes de l’Afrique du Sud. La plus grande minorité linguistique est constituée par ce qu’on appelle l’isiZulu, qui est une langue bantoue parlée par environ 11 millions de personnes. D’autres langues minoritaires comprennent le Sotho du Sud (6,2 millions de locuteurs), le Xhosa (5,9 millions) et le Tsonga (3,2 millions).
Un des défis que les autorités doivent relever est celui de promouvoir la diversité linguistique dans le pays. Malgré les efforts faits pour encourager l’apprentissage des langues autochtones, comme le Sotho du sud ou le Xhosa, beaucoup de Sud-Africains ne parlent pas encore leur langue maternelle et préfèrent parler anglais ou afrikaans.
Par ailleurs, de nos jours on constate que les jeunes générations ont tendance à adopter une sorte de “langue mixte”, un mélange d’anglais et de mots provenant des langues autochtones. Ce phénomène a eu lieu dans toutes les sociétés plurilingues, lorsque les langues se rencontrent et les populations peinent à maintenir la distinction entre les langues et à préserver leur identité culturelle.
Langues régionales et dialectes
Outre les 11 langues officielles, il existe de nombreux dialectes parlés dans diverses parties de l’Afrique du Sud. Parmi les plus fréquemment utilisés, on trouve le Pedi, le Swazi, le Venda, le Tswana et le Nama. Ces dialectes sont souvent utilisés dans certains contextes spécifiques, tels que les rituels traditionnels, les cérémonies religieuses, etc.
Les dialectes des différentes communautés ethniques peuvent être très similaires, mais il existe également de grandes différences dans les vocabulaires et les structures syntaxiques. Par exemple, le Xhosa est un des dialectes les plus distincts, car il possède plusieurs sons vocaux qui ne sont pas présents dans les autres langues africaines.
Les dialectes locaux sont souvent connus pour leur richesse lexicale et leur flexibilité. Ils peuvent contenir des expressions poétiques et des formules idiomatiques qui ne sont pas toujours compréhensibles pour les non-locuteurs. Certains des mots les plus célèbres issues des dialectes locaux sont « Ubuntu », un terme qui fait référence à la notion d’interdépendance et de solidarité entre les membres d’une communauté ; « Kubuntu », un mot qui exprime le sentiment de respect mutuel entre les gens ; et « Inkululeko », un terme utilisé pour parler de liberté et d’autonomie.
Bien que l’Afrique du Sud compte 11 langues officielles, les locuteurs utilisent également un grand nombre de dialectes et de langues régionales. Ces langues reflètent la diversité linguistique et culturelle du pays et elles sont essentielles pour comprendre l’identité collective des Sud-Africains. Le gouvernement s’efforce d’encourager l’utilisation et la connaissance des langues autochtones, mais cela reste un défi majeur auquel les autorités devront faire face durant les années à venir.